Formulieren Brigade helpt inwoners Oldambt met invullen van formulieren en aanvragen

“Dankbaar werk!”

Constant is met zijn 55 jaar de Benjamin van de vrijwilligers van de Formulieren Brigade in de gemeente Oldambt. De Formulieren Brigade - deze krachtige term heeft de uitstraling van 'we zijn er voor u' - helpt inwoners van de gemeente met het invullen van kwijtscheldingen of aanvragen voor toeslagen en voorzieningen. Dat gebeurt elke dinsdag van 11.00 tot 13.00 uur in Cultuurhuis De Klinker in Winschoten. Wethouder Gert Engelkens ging in gesprek met Constant en zijn collega Ria de Groot. 

Ik wil iets doen

"We zijn met acht vrijwilligers die meehelpen de formulieren in te vullen en er is eentje die het rooster maakt. Daar zijn we erg blij mee", zegt Constant. De Winschoter is nieuw. Hij maakt sinds het tweede kwartaal van dit jaar deel uit van de 'brigade'. "Ik ben arbeidsongeschikt. Ik heb commerciële leidinggevende functies gehad en nu dacht ik: 'ik wil weer iets doen'." Constant meldde zich bij Humanitas Oldambt. In overleg werd besloten dat hij zich bij de Formulieren Brigade zou aansluiten.

Voldoening

Daar heeft Constant geen moment spijt van gehad. "Dit werk geeft je voldoening. Ik kan zo iets doen voor anderen." Het mooie van dit werk is dat de vrijwilligers op voorhand niet weten wat ze tijdens het spreekuur gaan doen. "Je weet niet wie er binnenkomt, welke vragen deze persoon heeft. De ene keer help je bij het activeren van de betaalpas en een andere weer help je iemand die zijn IND-status moet verlengen."

Laagdrempelig

Papieren - formulieren zoals u wilt - die te maken hebben met geldzaken (denk aan onder meer Thuiszorg, toeslagen, belastingdienst) kunnen worden meegenomen naar het spreekuur. "De mensen hoeven geen afspraak te maken. Ze kunnen gewoon komen. We zitten in De Klinker, dat is laagdrempelig. We willen de mensen vooral begeleiden. We willen de zelfstandigheid houden bij de mensen. Ze durven vaak niet te komen. Maar als we het samen doen, dan lukt het wel."

Sparren

De belangstelling voor de Formulieren Brigade is wisselend. "De ene keer helpen we maar één of twee mensen, maar soms komen hier ook wel vijf mensen. We zitten hier altijd met twee vrijwilligers. We kunnen dan met elkaar sparren: 'hoe zou jij dit aanpakken?'."

Hulp bieden

Voordat iemand vrijwilliger wordt bij de Formulieren Brigade, krijgt hij of zij een online-opleiding via Humanitas. Op dit moment zijn er voldoende vrijwilligers om de hulpvragers goed te kunnen helpen. Wat dat betreft mogen er nog best meer Oldambtsters komen die een beroep doen op de Formulieren Brigade. Schamen mensen zich misschien om te komen? "De drempel om bij ons binnen te stappen is soms misschien groot. Ik denk wel dat er mensen zijn die het moeilijk vinden om hulp te vragen. Maar De Klinker is toegankelijk en laagdrempelig. We hebben mensen die bij ons terugkomen."  

Dankbaar werk

Constant geniet van zijn werk bij de Formulieren Brigade. "Het is zulk dankbaar werk! Thuisadministratie vind ik ook leuk om te doen. Mensen helpen. En proberen dat ze meer leefgeld krijgen." Thuisadministratie is ook een onderdeel van Humanitas.

Ontstaan

Ria de Groot is secretaris van Humanitas Oldambt. Ze vertelt over het ontstaan van deze 'brigade'. "Voor corona zijn we begonnen. De toenmalige wethouder Laura Broekhuizen (nu directeur Woonstichting Groninger Huis in Zuidbroek/red.) heeft de officiële opening nog gedaan in 2019. Het is ontstaan op verzoek van Biblionet. Die wilden meer mensen in de bibliotheek krijgen door hen service te bieden met het invullen van papieren en aanvragen. De Formulieren Brigade is een samenwerking tussen Humanitas, De Klinker en Biblionet Winschoten." 

Elkaar helpen

Wethouder Gert Engelkens is blij met de vrijwilligers van de Formulieren Brigade. “We kunnen bij de gemeente allerlei regelingen bedenken maar het is fijn dat er vrijwilligers zijn die persoonlijk kunnen helpen bij het invullen van formulieren. Dat is niet voor iedereen even gemakkelijk.  Zo helpen we elkaar in de gemeente Oldambt.“

Meer weten over de Formulieren Brigade en de overige activiteiten van Humanitas Oldambt? Neem dan een kijkje op de website www.humanitas.nl/oldambt/. Wie vrijwilliger wil worden bij Humanitas Oldambt kan een e-mail sturen naar oldambt@humanitas.nl.